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国泰航空及波音公司今天宣布，捐赠全球首架波音 777 客机予位于美国阿里桑那州丶全世界最大的航天展示设施，皮马航空航天博物馆（Pima Air & Space Museum ）。
曾是划时代的 777-200 客机（生产线编号 WA001，注册编号 B-HNL），将于 9 月18 日由国泰航空的香港基地启程前往阿里桑那州图森市，与逾 350 架其他具历史价值的飞机并列在博物馆永久展出。
波音于 1994 年 6 月 12 日首次飞行该架 777-200 客机，其后数年用作测试客机。该客机于 2000 年加入国泰机队，运作 18 年后于今年 5 月退役。B-HNL 于国泰服役期间，共运作 20,519 个航班，录得 49,687 飞行时数。
国泰航空行政总裁何杲表示：“全球第一架波音 777 客机 B-HNL，在国泰航空以至商业民航史的地位均举足轻重。我们十分乐见客机在亚利桑那州的新居永久展出，供航空爱好者参观欣赏。”
何杲补充：“777-200 客机于过去二十年来一直为国泰服务，表现超卓。随着机队于未来数月逐步退役，我们衷心期待于 2021 年起，迎接技术先进的波音 777-9 飞机加入国泰机队。”
早于九十年代，国泰航空及数家航空公司为 777 客机的设计提供意见，而以港为家的国泰航空亦可趁机就航务运作需要而调校航机设计，包括采用与 747 珍宝客机客舱横切面相若的设计丶具备现代化电子显示的驾驶舱丶电传操纵系统，及更具效益的营运成本。目前，国泰的 777 机队规模位居世界前列。
波音集团总裁暨执行长 Kevin McAllister 表示：“波音 777 项目的重大成功，国泰航空功不可没。国泰航空为我们的旗舰 777 客机原设计贡献良多，自此成为营运 777机队的航空公司表表者，更是我们崭新 777X 客机的首批客户。波音公司很荣幸与国泰携手，将此客机捐赠予博物馆，延续它的辉煌传奇。”